La gastrite è un’infiammazione del rivestimento interno dello stomaco. Può essere acuta, se si verifica improvvisamente, o cronica, se dura per un periodo di tempo prolungato.
I sintomi della gastrite
La gastrite si manifesta con diversi sintomi. La loro entità varia di caso in caso.
- Dolore addominale
- Bruciore di stomaco
- Nausea e vomito
- Indigestione
- Perdita di appetito
- Sensazione di pienezza
- Gonfiore
Cause:
- Infezione da Helicobacter pylori (H. pylori)
- Fumo
- Alcol
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Stress
- Cibi grassi o piccanti
- Caffè e bevande gassate
Infezione da Helicobacter pylori (H. pylori)
L’infezione da Helicobacter pylori (H. pylori) è causata da un batterio a forma di spirale che può vivere nello stomaco umano. Questo batterio è presente in circa la metà della popolazione mondiale, ma la maggior parte delle persone infette non presenta alcun sintomo. Tuttavia, l’infezione da H. pylori può essere una causa di ulcere gastriche e duodenali, nonché di gastrite (infiammazione del rivestimento dello stomaco).
Cure per la gastrite
Il trattamento della gastrite dipende dalla causa. In caso di infezione da H. pylori, saranno prescritti antibiotici. Per le altre cause, il medico potrebbe consigliare:
- Farmaci per ridurre l’acidità di stomaco
- Antibiotici
- Cambiamenti nella dieta
- Evitare il fumo e l’alcol
Prevenzione
È possibile ridurre il rischio di sviluppare gastrite seguendo alcuni consigli:
- Non fumare
- Limitare il consumo di alcol
- Evitare i FANS
- Mangiare una dieta sana e bilanciata
- Gestire lo stress
Perché i FANS fanno male allo stomaco
I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) possono causare la gastrite attraverso due meccanismi principali:
1. Effetto diretto locale:
- I FANS sono liposolubili, il che significa che possono attraversare facilmente le membrane cellulari.
- Questo permette loro di raggiungere le cellule della mucosa gastrica, dove possono alterare la permeabilità cellulare.
- L’alterata permeabilità cellulare porta alla retrodiffusione di ioni idrogeno dal lume gastrico, con conseguente danno alla mucosa.
- La mucosa gastrica ha il compito di proteggere lo stomaco dall’acidità, quindi il suo danneggiamento può causare l’insorgenza di gastrite.
2. Effetto sistemico:
- I FANS inibiscono l’enzima ciclossigenasi (COX), che è responsabile della sintesi di prostaglandine.
- Le prostaglandine svolgono diverse funzioni, tra cui la protezione della mucosa gastrica.
- L’inibizione della COX da parte dei FANS riduce la produzione di prostaglandine, lasciando la mucosa gastrica più vulnerabile all’acidità di stomaco.
Fattori di rischio:
- Il rischio di gastrite da FANS aumenta con:
- L’età
- La durata del trattamento con FANS
- L’uso di dosi elevate di FANS
- La concomitante assunzione di altri farmaci che possono irritare la mucosa gastrica, come l’alcol o il cortisone
- La presenza di una storia di gastrite o ulcera peptica
Prevenzione:
- È possibile ridurre il rischio di gastrite da FANS:
- Usando i FANS solo quando necessario
- Usando la dose minima efficace
- Assumendo i FANS con il cibo
- Evitando l’alcol e il fumo
- Se si è a rischio elevato di gastrite da FANS, il medico può prescrivere farmaci protettivi per la mucosa gastrica
