Plumcake soffice e gustoso: il segreto. A colazione o a merenda una fetta di plumcake soffice e profumato è sempre gradita. Negli ultimi tempi è consigliato anche dai nutrizionisti, proprio perché è possibile farlo in casa senza troppa difficoltà ed è sicuramente più genuino rispetto alle merendine confezionate.
La storia del dolce
Il termine ha origini inglesi ed è stato coniato nel XIX secolo. Tuttavia, la storia dei dolci simili al plumcake risale molto più indietro nel tempo. La parola “plum” nel termine “plumcake” originariamente si riferiva alle prugne secche, ma nel corso del tempo è stata interpretata in modo più generale per indicare frutta secca o candita.
I pani dolci e dolci a base di frutta risalgono all’antica Roma e all’Impero Romano. Questi dolci erano fatti con farina, uvetta, miele, noci e spezie ed erano spesso serviti durante le celebrazioni. Durante il Medioevo, la tradizione di preparare dolci a base di frutta e spezie si diffuse in tutta Europa. In Inghilterra, ad esempio, si iniziò a preparare una torta a base di frutta secca e spezie chiamata “Christmas cake” (torta di Natale). Questa torta è considerata un precursore del moderno plumcake.
Nel corso del tempo, il plumcake si è evoluto e ha assunto diverse varianti in diversi paesi. Ad esempio, in Italia, è spesso chiamato “plumcake all’inglese” ed è un dolce soffice e profumato con aggiunta di frutta secca e candita. In altre parti del mondo, può essere arricchito con ingredienti come cioccolato, banane, carote o altre frutta fresca.
Oggi, il plumcake è un dolce molto popolare e versatile, apprezzato per la sua consistenza soffice, friabile e la sua capacità di conservarsi a lungo. Viene spesso consumato a colazione, accompagnato da tè o caffè, oppure come dolce da dessert o merenda.
La ricetta del plumcake
La ricetta base per preparare un delizioso plumcake è davvero molto semplice da eseguire. Gli ingredienti sono:
- 200g di farina 00
- 150g di zucchero
- 150g di burro morbido
- 3 uova
- 1 bustina di lievito in polvere
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
- 100 ml di latte
- 100g di uvetta (o frutta secca a piacere)
- Scorza grattugiata di 1 limone (opzionale)
- Un pizzico di sale
Procedimento
- Preriscalda il forno a 180°C e imburra e infarina una teglia da plumcake.
- In una ciotola, setaccia la farina e il lievito in polvere. Aggiungi il pizzico di sale e mescola bene.
- In un’altra ciotola, lavora il burro morbido e lo zucchero fino a ottenere un composto cremoso. Puoi farlo con una frusta elettrica o con una spatola.
- Aggiungi le uova una alla volta, mescolando bene dopo ogni aggiunta. Assicurati che ogni uovo sia ben incorporato prima di aggiungerne un altro.
- Aggiungi l’estratto di vaniglia e la scorza di limone grattugiata (se desiderato) e mescola fino a ottenere un composto omogeneo.
- Aggiungi metà della miscela di farina e lievito alla ciotola degli ingredienti umidi e mescola delicatamente. Aggiungi il latte e mescola nuovamente. Infine, aggiungi il resto della miscela di farina e lievito e mescola fino a ottenere un impasto liscio.
- Aggiungere l’uvetta (o altra frutta secca) all’impasto e mescolare bene.
- Versa l’impasto nella teglia da plumcake preparata, livellando la superficie con una spatola.
- Infornare il plumcake nel forno preriscaldato a 180°C per circa 45-55 minuti, o fino a quando uno stecchino inserito nel centro del plumcake esca pulito.
- Una volta cotto, sfornare il plumcake e lasciarlo raffreddare nella teglia per alcuni minuti, quindi trasferiscilo su una griglia per raffreddare completamente.
I segreti per un plumcake soffice e profumato
- Utilizzare ingredienti freschi e di alta qualità. Assicurarsi di utilizzare ingredienti freschi, come uova, burro e farina di buona qualità. Gli ingredienti freschi contribuiscono a ottenere una consistenza migliore e un sapore più gustoso. Il burro deve essere morbido a temperatura ambiente. Questo renderà più facile incorporarlo con gli altri ingredienti e contribuirà a ottenere una consistenza soffice nel plumcake.
- Bilanciare gli ingredienti con cura. Seguire attentamente le proporzioni degli ingredienti nella ricetta e utilizza una bilancia per pesarli con precisione. Questo aiuterà a ottenere una consistenza equilibrata e una struttura leggera.
- Setacciare gli ingredienti secchi. Prima di incorporare gli ingredienti secchi, come la farina, il lievito e il sale, setacciarli attraverso un setaccio per assicurarti che siano privi di grumi.
- Aggiungere agenti lievitanti. Usare lievito in polvere o bicarbonato di sodio (o una combinazione di entrambi) per dare leggerezza all’impasto.
- Scegliere il metodo di miscelazione corretto. Mescolare gli ingredienti umidi, come il burro fuso, lo zucchero e le uova, in una ciotola separata. In un’altra ciotola, mescolare insieme gli ingredienti secchi setacciati. Successivamente, unire gradualmente gli ingredienti secchi agli ingredienti umidi, mescolando delicatamente fino a ottenere un impasto omogeneo. Evitare di mescolare troppo a lungo per evitare di sviluppare glutine e ottenere un plumcake più denso.
- Aggiungere ingredienti umidi extra. Per mantenere il plumcake umido e soffice, si può aggiungere ingredienti umidi extra come yogurt, purea di frutta o panna acida. Questi ingredienti apportano umidità all’impasto e contribuiscono alla sua morbidezza.
- Cuocere a temperatura corretta. Seguire le indicazioni di cottura della ricetta e assicurarsi di pre-riscaldare il forno alla temperatura consigliata. Una corretta temperatura di cottura aiuterà a cuocere il plumcake uniformemente e a ottenere una consistenza soffice.
- Lasciare raffreddare completamente prima di conservare. Dopo la cottura, lasciare raffreddare completamente il plumcake sulla griglia prima di conservarlo. In questo modo si eviterà la formazione di condensa che potrebbe renderlo appiccicoso. Successivamente, avvolgerlo bene in pellicola trasparente o conservarlo in un contenitore ermetico per mantenere la freschezza.
- Varietà di aromi. Sperimentare con l’aggiunta di estratti di vaniglia, scorza di agrumi grattugiata, spezie come la cannella o il cardamomo per dare al tuo plumcake un sapore unico.
- Aggiunta di frutta secca o fresca. Si può arricchire il plumcake aggiungendo frutta secca come noci, mandorle, nocciole o frutta fresca come mirtilli, lamponi o mele a dadini.
- Evitare l’eccessiva apertura del forno. Durante la cottura, evitare di aprire frequentemente il forno, poiché ciò potrebbe causare una variazione di temperatura e compromettere la cottura uniforme del plumcake. Aprire il forno solo quando è quasi giunto il momento di controllare la cottura.
- Rigenerazione. Se il plumcake dovesse seccarsi leggermente dopo alcuni giorni, si rigenera mettendolo in forno preriscaldato a bassa temperatura per qualche minuto o avvolgendolo in un panno umido e scaldandolo nel forno a microonde per pochi secondi. Questo aiuterà a ripristinare la sua freschezza.
Insomma, la versatilità e la semplicità del procedimento rendono il plumcake un dolce diffuso e graditi a grandi e piccini.
